我国甘蔗生产主要依赖人畜力作业，甘蔗成本高达110～150元/吨。澳大利亚、巴西等蔗糖生产大国因机械化程度高，甘蔗的生产成本仅为70～80元/吨。与之相比，我国甘蔗生产成本要高近1倍，这使得我国制糖业缺乏国际市场竞争力。降低甘蔗成本的关键是采用机械化生产。甘蔗收获机械化是最重要问题。

　　甘蔗收获机械化是我国热带地区农业机械的热点、难点问题之一。悬挂式甘蔗收获机已列入“十一五”国家支持项目之一，不少科研单位都在进行研究或引进相关技术与设备。部分国营农场、民营企业也自投巨资进行研究开发工作。

　　甘蔗收获机械的种类与机型

　　甘蔗生产全程机械化包括耕整地、种植、中耕施肥、植保、收获、装运等工序，而收获包括切梢、切割、清理和装运等作业工序，其工作量最多，也最为艰苦，约占生产甘蔗总作业量的55%。其中各工序的时间比例为：收割占17.0%，剥叶占59.3%，清理打捆占10.9%，装运占12.8%。

　　甘蔗机械收获按收获方式分有分段式收获和联合收获两种，其中分段式收获机械包括甘蔗割铺机、甘蔗剥叶机、甘蔗装载机等类型，多数属于整杆式收获机械;而甘蔗联合收获机包括整杆式联合收获机和切段式联合收获机两大类型。国内外已研制的甘蔗收获机械的机型及主要性能参数。